В недалёком будущем Япония стала ареной стремительного прогресса: люди научились создавать невероятно совершенных андроидов, которые органично вошли в повседневную жизнь и быт семей. В целях контроля и безопасности над роботами было введено три обязательных принципа робототехники, заложивших основу их поведения на каждом языке действий. Согласно первым правилам, машины не имеют права вредить человеку и обязаны предотвращать ущерб через бездействие. Второй закон требует подчиняться распоряжениям людей, за исключением случаев, противоречащих первому. Третий закон позволяет роботам защищать собственную целостность, пока это не противоречит двум первым. Благодаря таким ограничениям андроиды быстро стали обычным и полезным инструментом в домах, где они выполняют роль помощников, техники и компаньонов. Внешне они почти неотличимы от людей, но у каждого на макушке появляется трехмерное кольцевое текстовое гравирование, как своеобразная идентификация. Но для многих эти существа — не просто машины: некоторые превращаются в личностей, к которым люди привязываются, что породило движение «андроидоголиков» и стало серьёзной проблемой для общества. Главный герой, школьник Рикуо, с детства знает: андроиды — инструменты, вещи. Однако он замечает странности в домашнем аппарате Сами и, будучи не в силах понять источник нестандартного поведения, вместе с другом Масакой отправляется в место, где правят новаторские правила — кафе, объявившее равенство между роботами и людьми. Здесь они сталкиваются с загадками и новыми отношениями, где понятия дружбы и ответственности ставятся под сомнение.






