Джуди Эбботт росла без родителей и оказалась в приюте Джона Грира, где вскоре обнаружила выдающийся талант к письму. Судьба улыбнулась ей: одно из её эссе попало в руки благодетелю с щедрым сердцем, который решил профинансировать её образование в престижной школе, взяв себе условие — ежемесячно письма загадочному покровителю Джону Смиту, не ожидая ответов взамен. Тайна личности филантропа остаётся неразгаданной: однажды Джуди увидела его длинную тень и окрестила его «длинноногим дядей». Но вместо того чтобы зацикливаться на загадке, героиня вступает в новый, неизведанный мир школьной жизни, где её ждут приключения, новые друзья и испытания, открывающие путь к мечтам.
