Наступает долгожданный период затишья: претенденты на статус «сияющих» проводят каникулы в своих поместьях, наслаждаясь свободой и спокойствием. Однако идиллия прерывается как только они возвращаются в академию Розенштольц: новые сюрпризы подстерегают на каждом шагу. Уже в первый день учебного года, во время торжественной церемонии открытия, перед студентами появляется новый директор. Его стиль ведения дел и принципы управления вызывают混乱 и сомнения среди многих, и не всегда оказываются в пользу главных героев. Сильные задачи и неожиданные требования со стороны администрации ставят под угрозу давно налаженные планы, дружбу и романтические надежды юных персонажей. Героям приходится лавировать между давлением со стороны начальства, ожиданиями сверстников и своими амбициями. Каждое новое распоряжение может повлечь за собой последствия, которые изменят их будущее в стенах академии и за пределами комплекса, заставляя пересмотреть ценности и силу собственного решения.