Цукаса просыпается в глубинах виртуального мира The World, где стены сияют пиксельным светом, а воздух пропитан тяготящим оттенком данных. Он страдает временной амнезией: не помнит, как оказался внутри MMO и чем занимался до этого. Ему не хочется вступать в разговоры с другими игроками, он предпочитает держаться подальше и сознательно избегает контактов. Но странная особенность держит его внутри игры: никто из окружающих не может покинуть систему за него, а сам Цукаса не находит способа выйти из мира. В попытке разгадать происхождение своей ловушки он снова спускается в темные коридоры подземелий и из старого сундука извлекает плитку-предмет, который будто обещает защиту и опеку от зла, словно хранитель его судьбы. На помощь приходит Субару — лидер ордена «Багровые Рыцари» — вместе с несколькими другими игроками, которые уже познакомились с Цукасой. Субару принимает решение расследовать причины невозможности отключиться и добраться до самой сути проблемы до того, как ситуация выйдет из-под контроля. Соединяя усилия, они пытаются распутать загадку, понять скрытые механизмы мира и вернуть Цусе свободу, не разрушив баланс виртуальной вселенной.
